Four seasons in one day, Crowded House

Crowded House, de izquierda a derecha: Neil Finn, Paul Hester y Nick Seymour. Fuente: lastfm.es

El neozelandés Neil Finn, voz y guitarra, junto con los australianos Paul Hester, batería, y Nick Seymour, bajo, formaron la banda Crowded House en 1985. Uno de los mejores grupos de finales de los 80 y principios de los 90, conocidos por hacer un pop elegante, con armonías vocales construidas en torno a la voz de Neil, que tiene como apoyo a su guitarra acústica, aderezado todo con unos arreglos cuidado al detalle. Sin duda, cuando conocí a este grupo encontré un tesoro en los Mares del Sur, con varios cofres repletos de joyas esperando a ser descubiertos. 

El nombre lo adoptaron de cuando grababan el primer disco en Los Ángeles y vivían en una "casa llena de gente" (crowded house). De ese primer LP, en 1986,  llamado como el grupo, sacaron dos singles, Don´t dream it´s over y Something so strong, que triunfaron en esa parte del mundo e incluso en Estados Unidos, donde llegaron al número 2 y 7, respectivamente. Sin embargo, el segundo LP The temple of low man, sólo tuvo buena acogida en Australia y Nueva Zelanda. 

Portada de Woodface. Fuente: coveralia.com

Neil Finn se juntó a su hermano Tim para componer para su proyecto en común los Finn Brothers. Después Neil volvió a reunir al grupo y preparar el tercer disco. Cuando mostraron a su compañía Capitol Records lo que habían preparado, ésta lo rechazó. Neil Finn llamó a su hermano Tim para incluir el material de ambos para Crowded house, lo que aceptó incorporándose al grupo. Así el tercer LP, Woodface nació de la unión de los dos proyectos paralelos. Se grabó a caballo entre Melbourne en los Estudios Platinum y los Estudios Periscope y Los Angeles en los Estudios Ocean Way y A&M Studios entre 1989 y 1990. La portada fue diseñada por el bajista Nick Seymour, como los otros discos del grupo. Se publicó el 2 de julio de 1991 con la producción del propio Neil y de Mitchell Froom. De él se extrajeron cinco singles, cuatro del tándem Neil-Tim, lo que demuestra el éxito del disco, que llegó a alcanzar en las listas británicas el sexto lugar, siendo número 1 en Nueva Zelanda y número 2 en Australia. En Estados Unidos el LP y todos los singles fracasaron; no podía ser de otra forma, porque el primer single, Chocolate cake, era una crítica a la sociedad estadounidense. En la gira inglesa de Woodface Tim dejó el grupo y fue sustituido por Mark Hart, que ha formado también parte de Supertramp. En los Brit's, premios de la música inglesa de 1992, ganaron como Mejor Grupo Internacional a nada menos que Pearl Jam, Nirvana, R.E.M. y U2.

Contraportada de Woodface. Fuente: coveralia.com

Single Four Seasons In One Day.
Fuente: eil. com

Una de las joyas del cofre llamado Woodface es Four seasons in one day. Fue el cuarto single del LP, lanzado en junio de 1992 con There Goes God en la cara B. Se trata de una de las canciones que iban originalmente al proyecto de los Finn Brothers, pero que acabó en el LP de Crowded House. No fue ningún éxito internacional, pues el puesto más alto que alcanzó fue el 26 en el Reino Unido. Según Neil Finn habla de Melbourne, una ciudad que es conocida porque puede tener cuatro estaciones en un día: "si no te gusta el tiempo espera 10 minutos, cambiará", es lo que dicen de ellas sus vecinos. Allí vivía Neil Finn entonces y es la ciudad que considera el propio grupo su lugar de nacimiento, aunque los hermanos Finn son neozelandeses. No está de más decir que Melbourne fue elegida en 2011, junto con Vancouver, como la mejor ciudad del mundo para vivir.

Vista aérea de Melbourne. Fuente: skyscrapercity.com

La línea "el sol brilla sobre las nubes negras que se ciernen sobre el Domain", le llegó a Neil mientras conducía con su coche Holden por los alrededores de una zona del jardín botánico de Melbourne llamada Domain. Pero es evidente que usa los cambios constantes del tiempo en esta ciudad como metáfora de los vaivenes en la vida. Puedes estar en un buen momento y acto seguido estar hundido: como dice en el segunda estrofa "incluso cuando te sientes cálido, la temperatura puede bajar bruscamente", o cuando al final dice que sólo un paso separa la comodidad del dolor; aún así hay que "sonreír mientras la mierda cae", encontrar el lado bueno de las cosas, y arriesgar el cuello una y otra vez. El estribillo, "la sangre se seca como la lluvia llena mi copa" nos dice que las heridas que tenemos se cierran, mientras un nuevo cambio ocupa tu vida. Como se ve en el vídeo promocional, Neil va desfilando ante el cambio perpetuo de la vida, que cada día nos ofrece emociones diferentes.

Empieza con la guitarra acústica y la voz del autor de la canción. Desde el principio el carácter melancólico predomina, a tono con las letras; mientras, el piano se presenta sutilmente, como los coros que se escuchan lejanos. Cuando llega el estribillo, la canción cobra más fuerza gracias a la batería y los coros. Se enlaza con un solo de lo que parece un clavicordio, vuelve otro verso y el último estribillo. No deja de ser una estructura sencilla, pero muy efectiva, con evidente influencia beatle, que me recuerda a In my life, del Rubber Soul. El resultado es una de las mejores canciones pop de las últimas décadas.

Si quieres ver las letras en inglés tienes este vídeo.

Versiones en directo.

De la propia gira de Woodface, el 30 de marzo de 1990 grabaron un "unplugged" de la cadena MTV, en los Estudios Hollywood Center de Los Angeles, donde Tim Finn estaba presente y tocaron Four seasons in one day, aunque el LP tardaría más de un año en salir publicado y más de dos el single.

Neil Finn y Crowded House en Directo. Fuente: onlyhdwallpapers.com

En 1996 el grupo se separa; el 24 de noviembre dan un concierto de despedida delante de la Ópera de Sidney, como quedará recogido en Farewell to the world. En el repaso a sus éxitos en ese día no podía faltar Four seasons in one day, que interpretaron magistralmente.

Separado el grupo en abril de 2001 Neil, bajo el nombre de Neil and Friends publicó un disco llamado 7 Worlds Collide, que resumía una serie de cinco conciertos en el Teatro Saint James de Auckland, donde entre otros contaba con su hermano Tim o con Johnny Marr, ex-guitarrista de The Smiths, que aquí tocaba la armónica, dando un aire diferente a la canción. 

Crowded House en el programa de la BBC Top of the Tops.
Fuente: bbc.co.uk

En el año 2006 Neil Finn reforma el grupo. Tras la muerte de Paul Hester, la formación desde entonces incluye dos de los miembros originales, Neil Finn y Nick Seymour, además de Mark Hart, teclados y guitarra, miembro desde 1993, y Matt Sherrod, batería. Desde entonces han editado dos LP´s: Time to Earth en 2007 e Intriguer en 2010. Y sigue estando incluida en cada concierto, como cuando actuaron en la House of Blues de Chicago en 2007. O en esta ocasión donde la puedes ver subtítulos en español, que, a pesar de varios errores en la traducción, es interesante.

El 7 de julio del 2007 intervinieron en Live Earth, multiconcierto benéfico en 11 lugares de todo el mundo; Crowded House tocaron en el Football Stadium de Sidney. 

Four Seasons In One Day

(Neil Finn / Tim Finn)

Instrumentación

Neil Finn: guitarra, voz

Tim Finn: piano, coros

Paul Hester: batería, coros

Nick Seymour: bajo, coros

Letras en inglés

Four seasons in one day

Lying in the depths of your imagination

Worlds above and worlds below

The sun shines on the black clouds hanging over the domain

Even when you’re feeling warm

The temperature could drop away

Like four seasons in one day

Smiling as the shit comes down

You can tell a man from what he has to say

Everything gets turned around

And I will risk my neck again, again

You can take me where you will

Up the creek and through the mill

All the things you can’t explain

Four seasons in one day

Blood dries up

Like rain, like rain

Fills my cup

Like four seasons in one day

It doesn’t pay to make predictions

Sleeping on an unmade bed

Finding out wherever there is comfort there is pain

Only one step away

Like four seasons in one day

Blood dries up

Like rain, like rain

Fills my cup

Like four seasons in one day

...................

Letras en español

Cuatro estaciones en un día

yaciendo en las profundidades de tu imaginación

mundos por encima y mundos por debajo

el sol brilla sobre las nubes negras se ciernen sobre el Domain

Incluso cuando te sientes cálido

la temperatura puede bajar bruscamente

como cuatro estaciones en un día

Sonríe mientras la mierda cae

puedes distinguir a un hombre por lo que tiene que decir

todo da la vuelta

y arriesgaré el cuello otra vez, otra vez

Puedes llevarme donde quieras

por encima de la cresta y hasta el molino

todas las cosas que no puedes explicar

cuatro estaciones en un día

La sangre se seca

como la lluvia, como la lluvia

que llena mi copa

como cuatro estaciones en un día

No vale la pena hacer predicciones

dormir en una cama sin hacer

descubrir que donde hay comodidad hay dolor

sólo a un paso

como cuatro estaciones en un día

La sangre se seca

como la lluvia, como la lluvia

que llena mi copa

como cuatro estaciones en un día

I´ll find my way home, Jon & Vangelis

Jon Anderson y Vangelis. Fuente: discogs.com

En los últimos años de la década de los 70 y principios de los 80 casi todos los grupos que habían estando en lo alto del olimpo rock se encontraban en una encrucijada. Genesis, ELP, Led Zeppelin, Yes, Deep Purple, Supertramp, King Crimson o Pink Floyd habían tenido o tendrían en esos años su particular crisis de identidad. En el rock la hegemonía de un estilo no puede durar mucho. Todo favorece los cambios: los nuevos jóvenes consumidores de música que quieren algo distinto a lo que oyen "sus mayores", las discográficas que alimentan ese cambio, porque se trata de vender, las crisis internas de cada grupo por egos personales o por inquietudes de sus componentes que hacen del grupo un corset. Quienes no se rompieron, modificaron su estilo. Y es que a mediados de los setenta el péndulo de la música volvió a fórmulas más sencillas, como la música disco y el punk-rock. Tras ello el amplio abanico de la new wave se impuso en la escena musical desde principios de los ochenta.

Yes habían sacado Tormato en 1978, intentando un cambio hacia algo más digerible para los nuevos fans que las largas suites de veinte minutos. Éste era un disco de canciones, nueve, frente a las como mucho cinco de los discos previos. Al terminar la gira se juntaron para ensayar nuevas canciones, pero las propuestas del principal compositor y vocalista Jon Anderson no sonaban tan potentes como Chris Squire, Steve Howe y Alan White querían, resultando que dos piezas clave del grupo el propio Anderson y el teclista Rick Wakeman abandonaban.

Grabando en los Nemo Studios de París. Fuente: lastfm.es

Jon Anderson había entablado amistad con el compositor griego Evangelos Odysseas Papathanassiou, más conocido por Vangelis, a mediados de los 70 al colaborar vocalmente (So long ago, so clear) e instrumentalmente en varios proyectos, incluso estuvo cerca de ingresar en Yes en la primera de las salidas de Wakeman. Vangelis siguió su carrera en solitario por los caminos de la New Age, la música electrónica y la música progresiva-sinfónica. Sus caminos se volvieron a encontrar en 1979; será el momento adecuado. En febrero, en uno de los descansos de la gira de Tormato, empezaron a grabar Short stories, publicado en enero de 1980. Intentaron combinar la música electrónica generada por los sintetizadores con el formato pop, pero a pesar de exquisiteces de temas como Love is en este primer disco la mezcla no es tan perfecta como lo será después.

Portada LP The friends of Mr. Cairo. Fuente:
coveralia.com

El siguiente álbum The friends of Mr. Cairo, de 1981, definió mejor las posibilidades del dúo: la voz de Anderson fluye con naturalidad entre los majestuosos teclados de Vangelis. Sin embargo, será en el tercer LP, Private Collection, de 1983, cuando la química en la composición alcanza su mayor grado con Deborah, Polonaise o la larga Horizons, a medio camino del rock sinfónico y la música electrónica. Es la etapa del reconocimiento mundial de Vangelis, debido también a las bandas sonoras de Carros de Fuego (81), Desaparecido (82) y Blade Runner (82).

Uno de los mejores resultados de esta combinación es I'll find my way home, "Encontraré mi camino a casa". Hoy día la encontramos en el LP The friends of Mr. Cairo, pero no estaba incluida en la primera edición, que había salido en julio de 1981. El single fue lanzado en noviembre de 1981, con Back to school en la cara B y debido a su éxito en las listas europeas, fue 1 en Suiza, 2 en Holanda y 6 en en el Reino Unido, llevó a la compañía Polydor a incorporarla en la segunda edición de enero de 1982. El LP se grabó en los Estudios Davout de Paris y en los Estudios Nemo de Londres y aunque sólo alcanzó el puesto 51 en Estados Unidos, en el Reino Unido fue número 6, como el single.

Single I'll find my way home.
Fuente: discogs.com

Vangelis se encarga componer la música, además ser el productor, mientras Jon Anderson escribe las letras. Vangelis tocaba la melodía y Jon hacía "scat", es decir, improvisaba vocalmente para acomodar la parte cantada en la música,. Cuando tenían preparada la pieza, primero se grababa la música y después se añadía la voz, lo que hacían en la propia sala de control, de forma que podían verse directamente e interactuar al momento. La etérea y cristalina voz de éste es el complemento perfecto para la música del compositor griego, pero en esa ocasión Vangelis sacó de su Yamaha CS-80 su faceta más pop, encontrándose con un Anderson inspirado que nos trae un mensaje que se percibe parcialmente, pues los textos de cantante de Lancashire no son habitualmente directos, están llenos de metáforas. Si hay un cantante en quien lo espiritual está presente es Jon Anderson, en sus trabajos con Yes, en solitario y en la multitud de colaboraciones de su extensa carrera. 

"Actuando" en Top of the tops. Fuente: nemostudios.co.uk

Habla de una búsqueda, lo que él llama encontrar el camino al hogar, sea éste Dios, o uno mismo, a través de la amistad y del amor, ya que todos venimos del mismo mundo y todos somos el mundo. También contiene referencias religiosas "Your friend is close by your side, and speak in far ancient tongue...", "Tu amigo está cerca a tu lado, y habla en una lejana lengua antigua...", aunque se inclina porque cada uno decide y es dueño de su vida, "all seasons begin with you", "todas las estaciones comienzan contigo". Tal vez se entienda mejor su significado al leer su filosofía de vida en entrevista a la web www.allthingsif.org.

Vídeo con subtítulos en inglés.

Vídeo con subtítulos en español.

La canción fue promocionada en el programa Top of the Pops; exigencias comerciales. Es lo más parecido a un directo del dúo. Vangelis toca el piano y Jon el banjo, la única pega es que estos instrumentos no suenan en la grabación. Es como decir, ya que vamos a hacer playback, vamos a pasarlo bien.

Jon Anderson hoy día gira en solitario y en el repaso de su carrera no suele faltar I'll find my way home, que interpreta sólo con su guitarra. En Sao Paulo en diciembre de 2011, a falta de sintetizador, le añade un chasquido hecho con la boca. O en California en junio de 2012 donde hace una desenfadada introducción contando como conoció a Vangelis.

I'll find my way home. (Jon Anderson & Vangelis)

Intrumentación

Voz: Jon Anderson
Vangelis: Teclados y sintetizadores

Letras originales

You ask me where to begin,

am I so lost in my sin.

You ask me where did I fall,

I'll say I cant tell you when,

but if my spirit is lost,

how will I find what is near?

don't question I'm not alone,

somehow I'll find my way home.

My sun shall rise in the east,

so shall my heart be at peace,

and if you're asking me when,

I'll say it starts at the end,

you know your will to be free,

is matched with love secretly,

and talk will alter your prayer,

somehow you'll find you are there.

Your friend is close by your side

and speaks in far ancient tongue...

A season's wish will come true,

all seasons begin with you,

one world we all come from,

one world we melt into one,

Just hold my hand and were there...

Somehow we're going somewhere...

Somehow we're going somewhere...

[interlude]

You ask me where to begin,

Am I so lost in my sin?

You ask me where did I fall,

I'll say I can't tell you when,

but if my spirit is strong,

I know it can't be long,

no questions I'm not alone

Somehow I'll find my way home.

Somehow I'll find my way home.

Somehow I'll find my way home.

Somehow I'll find my way home.

....................

Letras traducidas

Tú me preguntas dónde comenzar,

estoy tan perdido en mi pecado.

Tú me preguntas dónde me derrumbé,

te diré que no puedo decirte cuándo,

pero si mi espíritu está perdido,

¿cómo descubriré lo que sigue?

Sin lugar a dudas no estoy solo,

de alguna manera encontraré mi camino a casa.

Mi sol se levantará por el este,

entonces mi corazón encontrará paz,

y si tú estás preguntándome cuándo,

te diré que comienza en el final,

tú conoces tu determinación para ser libre,

van juntos con el amor en silencio,

y hablar alterará tu súplica.

De alguna manera encontraré mi camino a casa.

Tu amigo va cerca, a tu lado,

y habla en una lejana lengua antigua

el deseo de una estación se hará realidad,

y todas las estaciones comenzarán contigo,

un mundo del que todos venimos,

un mundo donde todos nos fundimos en uno sólo,

sólo toma mi mano y estaremos allí,

por alguna razón estamos yendo hacia algún lugar,

por alguna razón estamos yendo hacia algún lugar.

[interludio]

Tú me preguntas dónde comenzar,

estoy tan perdido en mi pecado...

Tú me preguntas dónde me derrumbé,

te diré que no puedo decirte cuándo,

pero si mi espíritu es fuerte,

sé que no será por mucho tiempo,

sin lugar a dudas no estoy solo,

De alguna manera encontraré mi camino a casa.

De alguna manera encontraré mi camino a casa.

De alguna manera encontraré mi camino a casa.

De alguna manera encontraré mi camino a casa.

Give a little bit, Supertramp

Supertramp: John Helliwell, a la izquierda, Dougie Thomson, centro detrás,
Rick Davies, en el centro delante, Bob Siebenberg, detrás a la derecha,
Roger Hodgson, abajo a la derecha. Fuente:holdmyticket.com

Supertramp nació en 1969 cuando en el Reino Unido se abría camino el rock progresivo. Sus dos primeros discos, Supertramp de 1970 e Indelibly stamped de 1971 se mueven dentro de ese género, y aunque ambos incluyen buenas canciones no tuvieron suficiente promoción, por lo que pronto quedaron olvidados. En la historia del rock muchos grupos grabaron un disco que no cuajó desanimando así a las compañías a invertir en ellos. Esta también pudo ser la historia breve del grupo, pero sus dos compositores Rick Davies, voz y piano, y Roger Hodgson, voz, guitarra y piano, insistieron y reformaron el grupo incorporando a  Bob Siebenberg, batería, Dougie Thomson, bajo, y John Helliwell, saxofón, clarinete y voz, y crearon uno de los mejores discos de los años 70 Crime of the century, publicado en 1974.

Even in the quietest moments... Fuente: musicstack.com

Ese LP les consagró como uno de los grupos relevantes de esa década, gracias a una sabia mezcla de elementos progresivos, más comunes en su comienzo, y de pop-rock, que con los años fueron más patentes. Las señas identificativas del grupo son el uso del piano Wurlitzer, el saxo de Helliwell, el contraste vocal y compositivo de Davies y Hogdson, los juegos vocales, que incluían con frecuencia el falsete. Nada de guitarras distorsionadas, ni de baterías potentes, la elegancia con que revistieron sus canciones les hace merecedores de llevar la etiqueta art-rock. Los dos líderes tienen su parcela en cada disco, de hecho las canciones están colocadas en todos los discos de forma alterna. Crisis? What Crisis? en 1975 y Even in the quietest moments ... en 1977 continuaron la fórmula y el éxito, que fue abrumador con Breakfast in America en 1979. Supertramp en Paris es un doble directo de 1980, muestra de lo bien que suenan en directo. En 1982 sale ...Famous last words... tras éste el grupo se rompe, Hodgson y Davies, no salvan sus diferencias sobre el camino a seguir, con lo que el primero deja el grupo, y hasta hoy.

Después Davies ha seguido al frente del grupo publicando cuatro discos de estudio, el último Slow motion en 2002. Por su parte, Hogdson ha publicado tres discos de estudio, el temprano, magnifico y prometedor In the eye of the storm, en 1984, pero no ha publicado nada nuevo desde Open the door en el 2000, donde el sonido clásico de Supertramp está más presente que en los propios discos del grupo. En todo caso, por separado no han encontrado lo que juntos fueron capaces de hacer.

Todo el grupo cantando a coro. Fuente: htbackdrops.com

¿Y que hicieron juntos? Pues grabaron pocos discos de estudio, sólo siete, y con pocas canciones en cada uno, sólo cincuenta y cinco, pero ni una de relleno. Roger Hodgson fue el compositor de los principales éxitos de Supertramp: Dreamer, Hide in Your Shell, Lady, Give a little bit, Babaji, The Logical Song, Breakfast in America, Take the Long Way Home, It's Raining Again se deben a él. Pero Rick Davies compuso también excelentes muestras de pop-rock como Crime of the Century, Ain't Nobody But Me, From Now On y Goodbye Stranger. Hoy día viven de las rentas con giras por todo el mundo, con posturas enfrentadas, mientras sus seguidores esperan, esperamos, que prueben a juntarse y componer por una vez, ¿serían capaces de mantener el nivel?

Give a little bit fue el primer single extraído del quinto LP del grupo Even in the quietest moments, con la balada Dowstream en la cara B. Aunque en los créditos aparecen Hodgson y Davies, está en realidad escrita y cantada por el primero. Se publicó en mayo de 1977 con el propio grupo en la producción y se grabó, como el LP, en los estudios Caribou Ranch de Colorado en las Montañas Rocosas de noviembre de 1976 a enero de 1977. Alcanzó el número 15 en la lista Billboard estadounidense y el 29 en las listas británicas. En 1992 el single se relanzó en el Telemaratón (Telethon) de la ITV.

Portada del single Give a little bit

Según cuenta su autor la creó cuando era muy joven. En el verano de 1967 The Beatles habían enviado su mensaje de amor a todo el mundo, All you need is love, y Roger, un joven de 17 años lo hizo suyo. Hacia 1970 compuso la canción con la misma idea. Hodgson lo explica muy bien: "Esa canción realmente ha adquirido una... vida propia, y creo que es aún más relevante hoy que cuando la escribí. Porque necesitamos valorar el amor de un modo mucho más profundo, y también necesitamos preocuparnos. La canción básicamente dice: basta con mostrar que te preocupas. Ya sabes, extiende la mano y muestra atención. Así en los conciertos es el cierre perfecto para el show, porque lo que intento hacer en mi show de más de dos horas es unir a la audiencia y unir a todos nosotros. Así que al final, cuando todo el mundo se pone de pie para Give A Little Bit, están abiertos y listos para abrir sus corazones y cantar a pleno pulmón y se van con una sonrisa en su rostro. Y esa canción realmente lo hace, tiene una energía muy pura. En el momento en que comienzo la gente empieza a sonreír. Es increíble."

Roger Hodgson. Fuente: rogerhodgson.com

Empieza con Roger rasgando la guitarra acústica de 12 cuerdas con delicadeza y va directamente al estribillo, cuando comienza la segunda estrofa el resto del grupo hace su entrada acompañando a la guitarra y voz, después Helliwell es el protagonista con su saxofón; de nuevo Hodgson vuelve al frente con la guitarra, pero ahora acompañado en los coros por Helliwell y Davies. La canción va llegando a su final con el cantante desgranando los últimos versos y nos exhorta a cantar con él esta noche. Es una canción tan simple como bella, como su mensaje simple y bello: da un poco de amor y demuestra que te preocupas por los demás.

Este mensaje universal la ha hecho apropiada para recoger fondos en causas benéficas como las desgracias ocasionadas por el tsunami que asoló las costas del Índico en 2004 o por el huracán Katrina en 2005 y de nuevo en el desastre del Huracán Sandy en noviembre 2012. "Es maravilloso tener una canción que puede utilizarse de esta manera. Muy gratificante", dice Roger.

Se usó desde 1977 en la gira de Even in the quietest moments y hasta 1983 en la última gira con Hodgson. Éste llegó a un pacto por el que el grupo no interpretaría sus canciones. Pero Davies no lo respetó y por eso, debido a este enfrentamiento, no hay muchas canciones del grupo en You Tube. Abajo podemos ver al grupo original en la gira de 1977 el 10 de noviembre en el Queen Mary College de Londres. En 1983 en Munich la interpretaron en la gira de ...Famous last words...

En solitario Roger Hodgson la interpreta en todos sus conciertos. Entre ellos destaca este con orquesta en Alemania.

El DVD Take the Long Way Home: Live in Montreal, publicado el 28 de agosto de 2006, también incluye Give a little bit. También en 2007 en el concierto homenaje a Lady Di, Roger cantó esta canción porque sabía que era una de sus favoritas. "Yo estaba un poco triste porque nunca llegué a tocar en realidad para la princesa mientras vivía, pero estaba muy, muy feliz de que los príncipes me invitaran a tocar en su honor 10 años después de su muerte para celebrar su vida en el estadio de Wembley y en realidad, estaba muy nervioso y tenía un poco de laringitis, así que estuvo bien y mi voz se quebró un par de veces. Era muy estresante, pero fue maravilloso cuando todo el público se puso de pie, y los príncipes también, para cantar Give a Little Bit conmigo. Ese fue un momento mágico".

En su última campaña Coca-Cola ha elegido esta canción como soporte, captando su esencia a la perfección, al enseñar imágenes de cámaras de seguridad donde una personas se preocupan de otras. Se trata de una nueva versión con coro publicada el 31 de julio de 2012.

Give a Little Bit (Rick Davies / Roger Hodgson)

Instrumentación:

Roger Hodgson: guitarra acústica de 12 cuerdas, voz solista y coros

Dougie Thomson: bajo

Bob Siebenberg: batería

Rick Davies: clavinet, piano y coros

John Helliwell: saxofón y coros

Letras originales / Letras traducidas

Ooh yea

Alright

Here we go again

De de

Oh oh

Na na

Hey hey

(Alright)

Give a little bit / Dame un poco

Give a little bit of your love to me / Dame un poco de tu amor a mí

Give a little bit / Dame un poco

I'll give a little bit of my love to you / Te daré un poco de mi amor a ti

There's so much that we need to share / Hay tanto que necesitamos compartir

So send a smile and show you care / Así que envía una sonrisa y demuestra que te importo

I'll give a little bit / Daré un poco

I'll give a little bit of my life to you / Te daré un poco de mi vida a ti

Give a little bit / Dame un poco

Give a little bit of your time to me / Dame un poco de tu tiempo a mí

See the man with the lonely eyes / Mira al hombre de ojos solitarios

Take his hand, you'll be so surprised / Coge su mano, te sorprenderás tanto.

Come along

Yea yea yea yea

Yea yea yea yea yea yea yea

(Aaa)

(Louder)

Give a little bit / Dame un poco

Give a little bit of your love to me / Dame un poco de tu amor a mí

Give a little bit / Te daré un poco

I'll give a little bit of my love for you / Te daré un poco de mi amor a ti

Now's the time that we need to share / Ahora es el momento en que necesitamos compartir

So find yourself, we're on our way back home /Así que encuéntrate a ti mismo, estamos de regreso a casa

Going home / Volviendo a casa

Don't you need to feel at home? / ¿No necesitas sentirte en casa?

Oh yeah, we gotta sing tonight / Oh sí tenemos que cantar esta noche.

Paint it black, Rolling Stones

The Rolling Stones, de izquierda a derecha: Bill Wyman, Keith Richards, Brian Jones, Mick Jagger, Charlie Watts.
Fuente: hiphappy.me

The Rolling Stones, la banda de rock and roll más grande del mundo, comenzaron a andar en 1962, como sus amigos The Beatles. Cincuenta años regalándonos música. El 12 de julio de 1962 ofrecieron su primer concierto oficial, ahí estaban ya Mick Jagger, voz, Keith Richards, guitarra solista, y Brian Jones, guitarra rítmica, pero hubo de esperar a que se unieran Bill Wyman, en el bajo, en diciembre de ese año y en enero de 1963 Charlie Watts, a la batería, por lo que ellos siempre han considerado enero de 1963 como su verdadero inicio. Al quinteto hay que añadir a Ian Stewart, al piano; éste fue miembro fundador, pero apartado por el manager, quedó como miembro estable, no oficial, hasta su muerte en 1985. En 50 años han pasado por muchas etapas. Como The Beatles los Stones encontraron sus fuentes en la música norteamericana. Los de Liverpool crearon en seguida sus propias canciones, pero los londinenses con poco material propio versionearon música rhymth and blues, rock and roll o blues, de hecho casi todos sus primeros singles de 1963 y 1964 tenían como autores a Berry, Lennon y McCartney, Alexander, Dixon o Holly. A partir de 1965 la mayoría de sus canciones fueron propias, más aún tras el éxito mundial de I can´t get no satisfaction. Desde entonces crearon un sonido propio evolucionado desde esos orígenes R&B hacía un rock a veces con tintes blues, otras veces más cerca del rock and roll.

En 1966 los Rolling Stones se sumaron a la música psicodélica, corriente que unía las experiencias creadas por drogas como el cannabis o el LSD y la incorporación de sonidos de música no occidental, como la hindú. La psicodelia fue transversal a diversos géneros, como el pop, el blues rock y el folk rock, en grupos como Cream, The Beatles, Byrds, Beach Boys, Doors, Dylan o Pink Floyd.

Portada single británico. Fuente: eil.com

Paint it, black ya es rock psicodélico, aunque el single anterior, 19th nervous breakdown, de febrero de 1966 tenía referencias al uso de LSD. Paint it, black fue compuesto a caballo entre la segunda gira de Norteamérica que acabó en Los Angeles el 5 de diciembre de 1965 y la gira de Australasia de febrero de 1966. Su grabación se hizo en Los Angeles entre el 6 y el 9 de marzo de 1966 poco antes de la gira europea y fue publicado como single el 7 de mayo en Estados Unidos por London Records (con Stupid Girl en la cara B) y el día 13 en el Reino Unido por Decca (con Long Long While en la B), bajo la producción de Andrew Loog Oldham. Se grabó en mono y dura 3'45". Fue número 1 el 26 de mayo en las listas británicas y el 11 de junio en la lista estadounidense Billboard. Se incluyó en el álbum Aftermath, pero sólo en la versión de Estados Unidos, lanzado el 2 de julio. La versión en estéreo del álbum es la más conocida y dura 3'22". Según Keith Richards Decca incluyó por error la coma que el grupo no había puesto, lo que cambiaba por completo el significado.

Desde que en 1987 Stanley Kubrick la incluyera en "La chaqueta metálica" se asoció a la guerra de Vietnam, pero ese no es el tema de la canción. Habla de la pérdida de alguien querido, pero no por la guerra de la que no hay ninguna referencia. Jagger siempre ha dicho que habla de la muerte de una chica. La muerte es un tema poco habitual en los años de la cultura hippy, donde el amor es el centro de la mayoría de las canciones, pero los Rolling expresaban la otra cara de la moneda, I can't get no satisfaction, As tears go by o Paint it black, son ejemplos de insatisfacción, tristeza y desesperación.

Brian Jones tocando el sitar. Fuente: iorr.org

La canción fue en realidad compuesta por todo el grupo, aunque en los créditos sólo aparecen Jagger, que escribió la letra, y Richards, que compuso la música. Según Richards el punto de partida fue la parodia tocando el órgano que hizo Bill Wyman de su primer manager, Eric Easton, que empezó como organista en un cine. En principio la canción tenía un ritmo más lento, pero Bill Wyman, que quería un sonido de bajo más rotundo, comenzó a golpear los pedales de un órgano con los puños; al final el sonido del bajo se dobló con los pedales del órgano Hammond B3, uniéndose Watts con su batería. Pero lo que realmente la definió fue el sitar y el riff que Brian Jones creó. Ese riff es hipnótico, perdurable en la memoria de cualquiera que haya escuchado Paint it, black. George Harrison había utilizado el sitar en Norwegian wood en 1965 y Jones, con las mismas inquietudes que el beatle, lo quiso también incorporar a su grupo. Ravi Shankar, el maestro de esta música clásica hindú, fallecido el 11 de diciembre de 2012, fue quien hizo que Occidente se enamorara de este instrumento, que Brian Jones encaja con los otros, bajo, guitarra, batería y piano de forma natural, dándole un color único. Jones era capaz de tocar cualquier instrumento, propio o ajeno al rock: guitarra, bajo, pero también dulcimer y clavecín en Lady Jane, saxofón y oboe en Dandelion, marimba en Under my thumb, por citar algunos ejemplos. Ni que decir tiene que el Stone rubio se encontró como pez en el agua en esta etapa de experimentación que vivía el grupo.

Paint it, black comienza con el sitar que hace una intro en solitario hasta que la batería de Watts marca, rotunda, el paso. Entonces Jagger canta apoyado en el sitar y la guitarra, que están presentes hasta el final. Empieza directamente con el estribillo, que sólo se repetirá una vez, haciendo de la canción un caso poco frecuente. El protagonista nos expresa el dolor por la muerte de su pareja, salpicando la historia de tristes imágenes. La puerta roja simboliza la vida y la puerta negra la muerte. Pide de forma obsesiva, tanto que la palabra black se llega a decir diez veces, que las puertas se pinten de negro, lo que parece tomarse de los funerales de la Reina Victoria, donde puertas y rejas se pintaron de ese color. La frase "I have to turn my head until my darkness goes" viene del Ulyses de James Joyce. Llega a insinuar el suicidio como única forma de escapar de la amargura que siente: "Maybe then I'll fade away and not have to face the facts", "Quizás así me desvaneceré y no tendré que afrontar los hechos". La voz pasa de versos lentos, que transmiten el duelo del protagonista y donde el sitar es más audible, a versos rápidos, casi gritados, evidencia de su desesperación, donde la batería está más presente y la guitarra sustituye al sitar en el riff. Esta alternancia recorre toda la canción, pero hay un momento en que la voz suena aún más lastimera "No more will my green sea go turn a deeper blue, I could not forsee this thing happening to you", "nunca más mi verde mar cambiará a un azul profundo, yo no podía prever que esto te pasaría a ti", logrando el efecto gracias a que la batería cesa en ese momento reemplazada por una pandereta. Tras repetir el estribillo, la melodía principal es tarareada, en un efecto estremecedor, hasta que el cantante grita, desgarrado y roto por el dolor, que quiere ver el sol borrado del cielo. 

Hay en You Tube la posibilidad de oír una versión instrumental, y también una muy interesante con la pista del sitar y la guitarra, donde observar el gran trabajo de Jones y Richards. La versión del LP de 3'22" se puede escuchar aquí.

Portada LP Aftermath Estados Unidos.
Fuente: rollingstones.com

El recorrido de los Rolling Stones por el rock psicodélico duró dos años, 1966 y 1967, con los álbumes Aftermath, Between the buttons y Their Satanic Majesties Request, de forma paralela a The Beatles, que en esa etapa grabaron Rubber Soul, Revolver, Sgt. Pepper´s y Magical Mystery Tour. En 1968 todo cambió, se dieron acontecimientos que convulsionaron al mundo como los asesinatos de Robert Kennedy y Martin Luther King, las tropas soviéticas aplastando la Primavera de Praga, las revueltas de mayo en París, la Guerra de Vietnam en su punto álgido; todo mostraba que el sueño se había acabado. Los dos grupos líderes volvieron a las raíces, como evidencian las portadas desnudas de adorno de 1968 Beggar´s banquet, de los Rolling Stones y el doble blanco de The Beatles. Los dos grupos comparten más cosas de lo que algunos quisieron vender; se creó una rivalidad comercial que no existió, sino todo lo contrario, colaboraban con frecuencia y se admiraban mutuamente; de hecho, John Lennon consideraba Paint it, black la mejor canción del siglo XX.

Tocando Paint it, black en Ready, Steady, Go. Fuente: rollingstoned.tumblr.com

En directo ha formado parte de su repertorio en muchas ocasiones. Su primera presentación fue en el programa británico Thank You Lucky Stars, el 14 de mayo de 1966, es decir, al día siguiente de su publicación; interesante a pesar de hacer playback. El 27 de mayo tocaron en Ready, Steady, Go haciendo directo sólo Mick. El 11 de septiembre de 1966, en su cuarta aparición en el programa de la CBS Ed Sullivan Show, tocaron Paint it, black,  además de Lady Jane y Have tour seen your mother...? De nuevo, es Mick quien canta en directo y el grupo actúa.

Para escuchar en directo de verdad a todo el grupo en esos años tenemos, por ejemplo, la actuación en Honolulu, Hawai el 28 de julio de ese mismo año en el último concierto de la gira norteamericana. Se volvió a interpretar en 1967, pero no volvió hasta la gira de 1989 y 1990 en la "Steel Wheels/Urban Jungle Tour", la última gira con Bill Wyman. Incluidos esa gira en febrero de 1990 hicieron 10 conciertos en dos semanas en el Tokyo Dome y tocaron esta gran versión del tema.

Tras el retiro del bajista original la han vuelto a tocar muchas veces como en Buenos Aires en febrero de 2006 y en ese mismo año en Nueva York ambos conciertos en la gira "A Bigger Bang Concert Tour", o en sus últimos conciertos en el O2 de Londres en noviembre de 2012 y en diciembre de 2012 en Nueva York en lo que han llamado "50 & COUNTING" (50 y contando), para celebrar 50 años de rock.

Paint it, black (Mick Jagger / Keith Richards)

Instrumentación

Charlie Watts: batería

Bill Wyman: bajo y órgano

Keith Richards: guitarra eléctrica, acústica y coros

Mick Jagger: voz, coros y percusión

Brian Jones: sitar

Jack Nitzsche: piano

Letras originales

I see a red door and I want it painted black

No colors anymore, I want them to turn black

I see the girls walk by dressed in their summer clothes

I have to turn my head until my darkness goes

I see a line of cars and they're all painted black

With flowers and my love both never to come back

I see people turn their heads and quickly look away

Like a newborn baby, it just happens every day

I look inside myself and see my heart is black

I see my red door, I must have it painted black

Maybe then I'll fade away and not have to face the facts

It's not easy facing up when your whole world is black

No more will my green sea go turn a deeper blue

I could not foresee this thing happening to you

If I look hard enough into the setting sun

My love will laugh with me before the morning comes

I see a red door and I want it painted black

No colors anymore, I want them to turn black

I see the girls walk by dressed in their summer clothes

I have to turn my head until my darkness goes

Hm hm hm hm hm hm hm hm hm hm hm hmm

Hm hm hm hm hm hm hm hm hm hm hm hmm

I want to see it painted, painted black, black as night, black as coal

I want to see the sun blotted out from the sky

I want to see it painted, painted, painted, painted black, yeah

Hm hm hm hm hm hm hm hm hm hm hm hmm

Hm hm hm hm hm hm hm hm hm hm hm hmm

Hm hm hm hm hm hm hm hm hm hm hm hmm

Hm hm hm hm hm hm hm hm hm hm hm hmm

Traducción

Veo una puerta roja y quiero verla de negro

Sin colores nunca más, que se conviertan en negro

Veo a las chicas pasar con sus ropas de verano

Debo alejar la vista hasta que mi oscuridad haya pasado

Veo una línea de coches y están pintados de negro

Con flores y mi amor, ninguna regresará

Veo a la gente girar sus cabezas y enseguida olvidando

Como un niño que nace, es algo que pasa a diario

Miro dentro de mí y veo que mi corazón es negro

Veo mi puerta roja, debo pintarla de negro

Quizás así me desvaneceré y no tendré que afrontar los hechos

No es fácil afrontarlos cuando todo el mundo es negro

Nunca más mi verde mar cambiará el oscuro azul

No pude prever que esto te ocurriría a ti

Si miro al sol poniente con determinación

Mi amor reirá conmigo antes de que vuelva la mañana

Veo una puerta roja y quiero verla de negro

Sin colores nunca más, que se conviertan en negro

Veo a las chicas pasar con sus ropas de verano

Debo alejar la vista hasta que mi oscuridad haya pasado

Hm hm hm hm hm hm hm hm hm hm hm hmm

Hm hm hm hm hm hm hm hm hm hm hm hmm

Quiero verla pintada de negro, negro como la noche, negro como el carbón

Quiero ver al sol borrado del cielo

¡Quiero verla pintada, pintada, pintada de negro! ¡Yeah!

Hm hm hm hm hm hm hm hm hm hm hm hmm

Hm hm hm hm hm hm hm hm hm hm hm hmm

Hm hm hm hm hm hm hm hm hm hm hm hmm

Hm hm hm hm hm hm hm hm hm hm hm hmm