Thank you, Led Zeppelin

Led Zeppelin, de izquierda a derecha: John Bonham, 

Robert Plant, Jimmy Page y John Paul Jones. Fuente: geocities.jp

Con Led Zeppelin el rock alcanza uno de sus puntos culminantes, la revista Rolling Stone o el Salón de la Fama del Rock lo consideran el grupo más influyente de los 70's. La publicación de su primer LP homónimo produjo una conmoción en 1969. La hegemonía de la música beat había acabado y se buscaban nuevas vías. Una de estas propuestas partía desde el blues rock. En los 60 grupos como los John Mayall, Yardbirds, Rolling Stones, Jimi Hendrix Experience, Animals, de una u otra forma, habían explorado el género. Pero fue Cream el grupo más representativo del blues rock, con Eric Clapton en sus filas, durante los dos años de la formación hasta su disolución en 1968. Clapton había militado en el grupo Yardbirds, y al salir recomendó a Jimmy Page. También en 1968, Yardbirds se rompen y Page intenta refundir el grupo llamándolo primeramente New Yardbirds, con Robert Plant de vocalista, John Paul Jones al bajo y teclados y John Bonham a la batería; poco tiempo después cambiaron su nombre por Led Zeppelin y ficharon por el sello Atlantic.

En 1969 publican el primer disco, ya citado, y en ese mismo año como una continuación del anterior, aparece Led Zeppelin II. En ambos condensan un nuevo concepto musical, al blues le añaden rock, pero a su máxima potencia, los riffs de guitarra se convierten en seña distintiva, este instrumento, básico en el género, a veces suena afilada, y a veces distorsionada, la batería y el bajo contundentes, y la voz, aguda como un gemido, cargada de sexualidad. Es el hard rock. Además de Led Zeppelin, Deep Purple y Black Sabbath, nacidos en el mismo momento, serán compañeros de viaje en la creación del nuevo estilo. Con el tiempo se produjo una confusión entre los términos Hard Rock y el Heavy Rock llegándolos a igualar; Led Zeppelin y el resto de los grupos del Hard Rock partían del blues, la psicodelia y el folk rock. Sin embargo, los grupos que llegaron a mediados de los 70, no tenían esa herencia, y desarrollaron al máximo la faceta más potente y salvaje del Hard Rock, creando el Heavy Rock o Heavy Metal.

Portada de Led Zeppelin II, Fuente: chartstats.com

El segundo álbum se publica el 22 de octubre de 1969, y el single elegido es Whole lotta love, tema estrella y demoledor, es uno de los mejores ejemplos de lo que significa el grupo. Esa  es la faceta más conocida, y en otra ocasión se tratará, pero en Led Zeppelin no todo es dureza, también hay una cara más relajada y acústica en todos los discos, y que les viene dada desde sus influencias folk y de la psicodelia. En el cuarto disco aunarán la parte acústica y folk con el estruendo del rock al componer su obra maestra y una de las cimas de la música contemporánea: Stairway to heaven. Pero mientras llega su momento escuchemos Thank you, de Led Zeppelin II.

Compuesta por Page y Plant, cierra la cara A del segundo LP. Es una canción de amor que Plant le dedicó a su mujer Maureen. En un grupo como Led Zeppelin y más en este LP, según ellos el disco más duro de su carrera, puede esperarse que en cualquier momento se desate la furia, pero esto nunca ocurre. La guitarra, el bajo y la batería se contienen, y la voz es sugerente, casi como un susurro al oído de quien la escucha, en especial al comienzo de cada estrofa, arropado por el órgano Hammond de John Paul Jones, mientras hacen Robert y Jimmy hacen coros en el estribillo. Al final, tras el único momento vocal intenso, "For you to me are the only one", vuelve la calma con la voz, delicada como pocas veces, de Plant; la música se desvanece al son del órgano hasta lo que parece el final, por que tras un breve silencio el órgano vuelve a aparecer por un momento. Escuchando el LP completo al oír esta canción es como estar esperando una tormenta con todo su aparato eléctrico, -nunca mejor dicho-, pero ésta no llega y de repente en el cielo se dibuja un arco iris.

Instrumentación:

Robert Plant: voz solista

Jimmy Page: Guitarra acústica y coros

John Paul Jones: Bajo y órgano

John Bonham: Batería

Aquí hay un vídeo con las letras en español e inglés.

Versiones en directo

En 1997 se publico el doble en directo BBC Sessions donde incluían Thank you grabada en el Cine París de Londres el 1 de mayo de 1971.

El 29 de julio de 1973 Led Zeppelin completó tres días de conciertos en el Madison Square Garden de Nueva York, terminando con Thank You.

Robert Plant & Queen interpretó junto a Queen, Thank you y Crazy little thing called love en el concierto homenaje a Freddie Mercury en 1992.

Letras

If the sun refused to shine,

I would still be loving you.

When mountains crumble to the sea,

there will still be you and me.

Kind woman I give you my all,

kind woman nothing more.

Little drops of rain whisper of the pain,

tears of loves lost in the days gone by.

My love is strong with you there is no wrong,

together we shall go until we die.

My my my an inspiration´s what you are to me,

inspiration, look ... see.

And so today, my world it smiles,

your hand in mine, we walk the miles.

Thanks to you it will be done,

for you to me are the only one.

Happiness, no more be sad,

happiness....i'm glad.

If the sun refused to shine,

I would still be loving you.

When mountains crumble to the sea

there will still be you and me.

.....

Si el sol se negara a brillar,

aún te seguiría amando.

Cuando las montañas se deshagan en el mar,

aún seguiremos tú y yo.

Mujer comprensiva, te lo doy todo,

mujer comprensiva, nada más.

Pequeñas gotas de lluvia susurran el dolor,

lágrimas de amores perdidos en los días pasados.

Mi amor es fuerte, contigo no hay error,

iremos juntos hasta la muerte.

Una inspiración es lo que eres para mí,

inspiración, mira... ve.

Y así hoy, mi mundo sonríe,

tu mano en la mía recorremos el camino.

Gracias a ti se hará,

porque tu eres para mi la única.

Felicidad, nunca más estar triste,

felicidad... estoy contento.

Si el sol dejara de brillar,

aún te seguiría amando.

Cuando las montañas se deshagan en el mar,

aún seguiremos tú y yo.

Harold Land, Yes

Primera formación de Yes: de izquierda a derecha Peter Banks,
Bill Bruford, Jon Anderson, Chris Squire, Tony Kaye
Fuente: mercado.articulolibre.cl

En el verano de 1968, el cantante Jon Anderson se unió a un grupo llamado Toyshop Mabel Greer, que también incluía el bajista Chris Squire y el guitarrista Peter Banks. Después llegaron el batería Bill Bruford y el teclista Tony Kaye, creando el grupo Yes. Tocaron por multitud de locales como el Marquee y fueron teloneros en los conciertos de despedida de Cream en el Royal Albert Hall de Londres el 25 y 26 de noviembre de 1968. En la primavera de 1969 grabaron su primer disco "Yes", que fue producido por la banda y Paul Clay, y publicado por el sello Atlantic el 25 de julio de 1969.

Portada LP "Yes", edición Reino Unido
Fuente: sinfomusic.es

Musicalmente, en este primer disco Yes estaba buscando su sonido en plena vanguardia, mediante sus propias canciones o reelaborando versiones de grupos como The Beatles, Simon and Garfunkel, o CSN con ritmos cambiantes de pasajes instrumentales y armonías vocales, con el que irán creando un estilo único. Los dos primeros LP´s de Yes son otra cosa a lo que después les encumbrará como uno de los líderes del rock progresivo, muestran un grupo buscando su personalidad. No tendrán el arranque de King Crimson o ELP, pero esta obra es mucho más madura que el dubitativo inicio de Genesis. 

Portada LP "Yes", edición EE. UU.

Así ocurre en Harold Land, anticipo de lo que está por venir en la música de Yes. La canción fue compuesta por Anderson, Squire y Bruford, siendo éste último quien sugirió el nombre, que es el de un saxofonista de jazz, pero que no tiene nada que ver con el personaje. Lo que aquí se presenta es un mensaje claramente antimilitarista. Eran los años de la guerra de Vietnam, de la cultura hippie, del "Haz el Amor, no la guerra", y Yes nos cuenta la historia de una persona que es llamada a las armas, y como, tras su regreso, había perdido "su amor y juventud". Al final del primer verso se dice "...goodbye to all that", que es el título de una novela de Robert Graves, escrita en 1929, donde cuenta su vivencia en la Primera Guerra Mundial, y los horrores con los que se encontró.

La canción entra sin avisar con el órgano Hammond de Kaye que lleva las riendas, acompañado por la batería, las voces entran a escena por un momento y de nuevo dominan el órgano y la batería. Hasta el minuto y medio no empieza propiamente la canción con la voz de Anderson casi sin acompañamiento contrastando con el comienzo, a partir de aquí el ritmo se acelera, mientras Anderson, Banks y Squire hacen coros al final de cada estrofa. La letra y la música son consecuentes una con otra, mientras Jon canta "...soldiers in the rain...", la música suena a desfile militar, sin embargo a continuación como contrapunto al momento anterior la música va a tono con el momento sombrío que nos relata "in the mud ...". La sección central "Going home" establece una de las señales distintivas de toda la carrera del grupo, los juegos vocales entre el solista y Squire. En la última estrofa la voz de Jon vuelve a sonar íntima enmarcada por el órgano, mientras se acrecienta el ritmo para desembocar en una conclusión: "...there is no heart in Harold Land", aunque sobrevivas a la guerra ésta se lleva tu corazón". Al final vuelve la misma sección con la que se inició la canción. A pesar de no ser uno de los compositores el trabajo de Kaye es excelente y demuestra que es pieza fundamental en los inicios del grupo.

Instrumentación:

Bill Bruford: batería

Chris Squire: bajo y voces

Peter Banks: guitarra y voces

Jon Anderson: voz solista

Tony Kaye: órgano y piano

Harold Land with a wave of his hand said goodbye to all that.

He paid his bills and stopped the Milk, then put on his hat.

He tried to say his last farewells as quickly as he could,

promising that he would return, but doubted that he would,

doubted that he would.

Now he's marching soldiers in the rain as on to war they rode.

A long thin line of human mind, damnation as their load.

In the mud in coldness dark, he'd shiver out his fear,

what disappointing sights he'd seen instead of one´s so dear,

instead of one´s so dear, so dear.

Going home, he's going home to the land he loved so well.

Going home, he fought for two whole years he never fell.

Going home, he's going home,

going home, he's going home.

Harold Land with a wave of his hand stood sadly on the stage,

clutching red ribbons from a badge, but he didn't look his age.

Only two years had passed between his leaving home and back;

he had lost his love and youth while leading the attack, leading the attack.

In conversation it could be said,

well after war your heart is dead.

Well it's not hard to understand,

there is no heart in Harold Land.

.............

Harold Land, con un gesto de la mano, se despidió de todo eso.

Pagó sus cuentas, canceló la leche, luego se puso el sombrero.

Trató de decir sus últimos adioses tan rápido como pudo,

prometiendo que volvería, pero dudaba que lo hiciera,

dudaba que lo hiciera.

Ahora está marchando, soldados bajo la lluvia, sujeto a la guerra que ellos montaron. 

Una línea larga y delgada de mentes humanas, ¡la condenación como su carga! 

En el barro, en la oscura frialdad, había temblado de miedo, 

qué visiones desalentadoras había visto en lugar de una tan querida,

en lugar de una tan querida. 

De vuelta a casa, él va a casa a la tierra que tanto amaba. 

De vuelta a casa, luchó durante dos años completos nunca cayó.

De vuelta a casa, él va a casa, 

de vuelta a casa, él va a casa. 

Harold Land con un gesto de su mano quedó tristemente en el escenario, 

agarrando lazos rojos de una insignia pero él no aparentaba su edad.

Sólo dos años habían pasado entre su salida y regreso a casa; 

había perdido su amor y su juventud mientras lideraba el ataque,

liderando el ataque. 

En conversación se podría decir, 

bueno, después de la guerra tu corazón está muerto. 

Bueno, no es difícil de entender,

no hay corazón en Harold Land.